Les pieds sur Terre, mais encore difficilement debout. Sophie Adenot a pris la parole en public pour la première fois depuis son retour, samedi 10 octobre, sur le tarmac de l’aéroport de Cologne, en Allemagne. La veille, elle avait amerri dans le Pacifique, au large de la Californie.
De son séjour en orbite, la Française a notamment retenu une autre manière de regarder le monde. À 400 kilomètres de la Terre, a-t-elle souligné, on ne voit "pas de divisions, pas de frontières", mais "juste une précieuse planète que nous partageons tous". Elle a salué l’unité entre les personnes engagées dans sa mission.
Son discours a été interrompu plusieurs fois par les larmes. "J’ai traversé tout le spectre des émotions humaines", a confié l’astronaute, évoquant une mission joyeuse, traversée aussi de moments difficiles. "Je suis allée dans l’espace pleine de rêves, et je suis revenue pleine de gratitude", a-t-elle ajouté.
Un repos prolongé avant de rejoindre l’Europe
Son état physique avait nécessité une période de repos plus longue à Houston avant le départ pour Cologne, a précisé l’Agence spatiale européenne. Soutenue par deux médecins de l’ESA lors de sa prise de parole, Sophie Adenot a expliqué : "Je n’ai pas pu faire le vol transatlantique avant d’être stabilisée".
L’astronaute avait regagné la Terre après plus de 27 heures de voyage à bord de la capsule Dragon, avec les Américains Jessica Meir et Jack Hathaway et le Russe Andreï Fediaïev. Les dernières minutes avaient été marquées par la traversée rapide de l’atmosphère, puis le ralentissement sous parachutes, pendant une coupure des communications.