"Le 18 août prochain, ce sera à mon tour de sortir !"
Sophie Adenot n’a pas caché son enthousiasme en confirmant la nouvelle annoncée par la Nasa. Dans quelques jours, l’astronaute française quittera la relative sécurité de la Station spatiale internationale pour travailler directement dans le vide spatial.
Aucune Française n’avait encore réalisé une telle opération. Claudie Haigneré, première Française dans l’espace, n’avait pas effectué de sortie extravéhiculaire lors de ses missions.
Une réparation à 400 kilomètres au-dessus de la Terre
Sophie Adenot ne sortira évidemment pas de l’ISS pour profiter de la vue.
Pendant environ 6h30, elle travaillera avec l’astronaute américain Anil Menon sur le système de communication de la station. Leur mission consistera notamment à réparer une antenne haut débit utilisée pour transmettre des données entre l’ISS et la Terre.
L’opération nécessite une préparation particulièrement rigoureuse. Sophie Adenot a commencé lundi les entraînements et vérifications nécessaires, notamment autour de son scaphandre.
La Nasa a d’ailleurs publié une photographie de la Française souriante lors d’un essayage de sa combinaison spatiale.
Et cette première historique pourrait rapidement en appeler une autre : une seconde sortie de Sophie Adenot est envisagée pour le 25 août.