Jean-Luc Mélenchon dit avoir écouté le discours de candidature de Teddy Riner et l’avoir trouvé "intéressant". Mercredi 11 novembre, devant ses soutiens à La Souterraine, dans la Creuse, le candidat insoumis a salué l’entrée dans la campagne du champion de judo tout en marquant ses désaccords politiques.
"Il a dit des trucs avec quoi je ne suis pas d’accord : il est de droite, moi de gauche, c’est différent", a-t-il déclaré. Une lecture qui appartient au fondateur de LFI, puisque le judoka revendique pour sa part un positionnement au-delà du clivage droite-gauche.
Un compliment doublé d’une attaque contre la droite
Le candidat insoumis a surtout utilisé cette candidature pour égratigner Gabriel Attal, Édouard Philippe et Bruno Retailleau. Il les a jugés incapables de représenter leur camp, avant de mettre en avant la stature du nouvel entrant.
"Monsieur Riner, il peut proposer un projet à droite, il a de l’allure le gars, c’est un champion de sport", a-t-il lancé.
Cette appréciation ne constitue pas un soutien à sa candidature. Jean-Luc Mélenchon a au contraire présenté le judoka comme un adversaire qu’il entend affronter.
"Moi, je préfère battre une droite qui a de la gueule qu’une espèce de cohorte confuse comme en ce moment", a-t-il poursuivi, avant d’inviter les électeurs de droite à réfléchir à cette nouvelle option.
Des réactions différentes à gauche
L’entrée en campagne du champion, annoncée lundi 9 novembre, suscite d’autres réserves à gauche. François Hollande a notamment rappelé auprès de RMC Sport que "l’élection présidentielle, ce n’est pas les Jeux olympiques".
L’ancien chef de l’État estime que le candidat doit désormais démontrer qu’il possède des idées et les apporter au débat politique.
À l’inverse, Emmanuel Macron s’est dit "très heureux" de voir le judoka s’engager dans la discussion présidentielle. Après l’effet de surprise de son annonce, Teddy Riner doit maintenant préciser son projet et convaincre au-delà de sa popularité sportive.